Winnie Ketito Sonkes Vater war Lehrer an einer örtlichen Schule. Er starb bei der Begegnung mit einem Elefanten, auf dem Heimweg von einer Sportveranstaltung. Das Haus der Familie schon in Sichtweite rannte er los, um sich zu retten. Doch er stolperte über eine Baumwurzel, stürzte zu Boden und dann war es zu spät. Seitdem lassen Winnie Ketito Sonko die Gedanken an ihren Vater und die Umstände seines Todes nicht los – zu tief sitzt der Schmerz. Ohne ihren Vater als Hauptverdiener brach Winnie ihr Studium ab, um ihre Familie zu unterstützen. Doch ihr Wunsch, die Universität zu beenden, blieb stark. Ebenso ihr Wille dazu beizutragen, dass keine andere Familie ähnliches Leid durchmachen muss. Winnie Ketito Sonke möchte, dass die Konflikte zwischen Menschen und Tieren gelöst werden und dass die Menschen von ihrem Land und von den Wildtieren profitieren.

Konflikte mit Wildtieren sind eine der größten Herausforderungen für die Menschen in Nasaru Olosho. Sie leben unweit des Amboseli-Nationalparks und wie auch anderswo bleiben die Wildtiere nicht innerhalb der Parkgrenzen: Ihre Lebensräume enden nicht dort, wo Menschen eine willkürliche Linie gezogen haben. Löwen, Zebras, Büffel und Elefanten suchen auch außerhalb des offiziellen Schutzgebietes nach Wasser oder Beute. Das führt zu gefährlichen Begegnungen – für die Menschen, aber auch für die Tiere. Wenn die Siedlungen der Menschen in einem der wichtigsten Wildtier-Wanderkorridore der Region liegen, ist die Wahrscheinlichkeit für einen Konflikt besonders groß. So wie in Nasaru Olosho in der Amboseli-Region.

Dieses Gemeindeschutzgebiet fügt sich wie das fehlende Teil eines Puzzles in den Wildtierkorridor ein, der wiederum eine wichtige Verbindung zwischen den Landschaften Amboseli, Chyulu Hills und Tsavo schafft. Damit ist dieser bislang unzureichend geschützte Wanderweg für Wildtiere gesichert.

Den Schmerz über den Verlust eines Angehörigen kann nichts wieder gut machen. Doch die Sorgen der Eltern, ob ihre Kinder von der Schule sicher nach Hause kommen, sind in Nasaru Olosho weniger geworden. Die Menschen unterstützen „ihr Modellprojekt“ – gerade auch im Andenken an das, was ihnen widerfahren ist. So wie Winnie Ketito Sonke. Sie arbeitet jetzt für das Nasaru Olosho Schutzgebiet und trägt in ihrer Gemeinde aktiv dazu bei, dass Mensch-Wildtier-Konflikte gelöst werden. Und sie erfüllt sich ihren Traum: Mit ihrem Verdienst unterstützt sie nicht nur die Ausbildung ihrer Geschwister, sondern kehrte auch an die Universität zurück, um ihr Studium abzuschließen.

Um die Antwort auf diese Frage zu verstehen, muss man sich vorstellen, wie Wildtiere leben: Elefanten, Zebras, Gnus, Löwen oder Nashörner suchen im Jahresverlauf unterschiedliche Lebensräume auf. Sie folgen dem Regen und suchen Orte auf, an denen sie Nahrung finden. Nur so können sie überleben. Im Naturraum Unganisha liegen zwar acht bedeutende nationale Schutzgebiete, darunter Nationalparks wie die Serengeti, Amboseli und Tsavo. Doch sie allein reichen eben nicht aus, um den Naturreichtum der Region als Ganzes zu bewahren. Ebenso wichtig ist der Schutz der Natur auf den Flächen dazwischen – dort, wo Menschen siedeln, wo sie ihre Felder bestellen und wo ihre Viehherden weiden. In diesem Zusammenhang erfüllen Wildtierkorridore in der Landschaft außerhalb von staatlichen Schutzgebieten eine besonders wichtige Funktion: Sie verbinden die Kernlebensräume von Elefanten und anderen Arten, ermöglichen den genetischen Austausch zwischen Populationen und tragen so zu deren Überlebensfähigkeit bei. Wenn solche Wanderwege durch Zäune und Siedlungen versperrt sind, dann werden diese Lebensadern durchtrennt. Dafür suchen wir nach Lösungen.

Es ist tatsächlich alles andere als trivial, ein Gemeindeschutzgebiet zu gründen und so ein Gebiet auf Dauer zu schützen. Problematisch wird es zum Beispiel dann, wenn es wie in diesem Fall überhaupt keine Flächennutzungsplanung gibt. Ohne diese Planung gibt es auch keine Rechtssicherheit und es bestand die Gefahr, dass das Nasaru Olosho Gemeindeschutzgebiet künftig wieder geschwächt werden könnte, indem Teile des Landes einer anderen Nutzung zugeführt würden. Die Menschen vor Ort wollten aber diese Sicherheit und sie haben es mit der Hilfe des WWF geschafft, dass die Nasaru Olosho Conservancy offiziell als „Conservancy Nature Trust“ und Mitglied des nationalen Dachverbands für Schutzgebiete in Kenia anerkannt wurde. Damit sind die Flächen des Gemeindeschutzgebiets auf Dauer geschützt. Jetzt hilft der WWF dabei, die Conservancy zu einem Modellschutzgebiet auszubauen. Dazu gehört zum Beispiel die Arbeit mit Gemeindewildhüter:innen, aber ebenso, einen fundierten Managementplan auszuarbeiten. Das sind die ersten Schritte, wir arbeiten jetzt sehr intensiv vor Ort an weiteren Maßnahmen.